A eletricidade trifásica, a maneira mais eficiente de distribuir energia por longas distâncias, permite que grandes equipamentos industriais operem de forma mais eficiente. É caracterizada por três ondas monofásicas que são deslocadas em 120 graus em seu ângulo de fase, ou em um terço do período da onda senoidal, conforme ilustrado na Figura 1. A tensão trifásica pode ser medida de cada fase até o neutro ou de uma fase até qualquer outra fase. A relação de tensão entre fase-neutro e fase-fase é um fator da raiz quadrada de três (por exemplo, 120V vs. 208V).
Alimentação trifásica:
A alimentação monofásica é distribuída por meio de tomadas domésticas comuns para alimentar equipamentos de uso diários como laptops, iluminação e televisores. Ao observar em um osciloscópio a imagem da tensão saindo de uma tomada monofásica, como ilustrado na Figura 2, existe apenas uma única onda. A alimentação monofásica é obtida simplesmente ao usar apenas uma fase de um sistema trifásico. Seu valor eficaz é de 120 V (para a América do Norte) e oscila entre seus picos de ±170 V a 60 Hz (ou 60 vezes por segundo).
Eletricidade monofásica: